在炳灵寺石窟群北端,有一座很大的石雕坐佛,而它的南端，即黄河岸边,则有一座形似姊妹俩的山峰,当地人称它为姊妹峰。

相传,这身大坐佛是仙巴第五佛,即释迦千佛的五佛,是他五岁的形象。由于他从印度远来,所以身上带有恒河上的泥沙，粘在佛身上下,经千百年而不掉落。所以至今看来,仍然沙粒遍体，形态朴实敦厚。面庞慈祥活泼。当时,年仅五岁的释迦,远离故土，想脱身凡俗，过一段清净的生活。

光阴似箭,不觉几年已过去了。时间一长,他的母亲摩耶夫人,对于远方的儿子日夜思念。一天便约同她的妹妹,释迦佛的姨母摩诃波阁波提,沿着当年释迦走过的从印度通往中国的古道,跋山涉水,日夜兼程,不辞辛苦地来到炳灵寺。母子见面,这纯洁而伟大的母爱,使得他的眼眶里,流出激动的泪水,说不出半句话来。释迦此时虽然还在孩童时代,却对于人情世故已很通达。胸怀坦荡,尽管他虽年小,但已能够妥当处理一切事情。遂劝导母亲和姨母二人不要过分牵心挂怀。再说这个地方山好、水好、人们更好。请二位老人放心,劝她们早日回归故里。

摩耶夫人和她的妹妹,来到炳灵寺,见过释迦,把千里悬念的心思安慰了一大半。又看到儿子在这风光秀丽,幽静优美,花香鸟语,灵气通天的境界中安身,不觉心中更是喜欢。于是听了儿子释迦的话,也没有住更多时间,就匆匆返回家乡。

姊妹二人,返回途中,在黄河岸边曾回顾和逗留片刻,然后挥手而去。从此后,释迦永远未能再和母亲见上一面。

母亲回去了，释迦住在炳灵寺年代久了，对当地的一切都习惯了,人们对他的敬仰,使他感动不已，每日除了与众弟子讲经论法，颂扬佛理外,便和大家一同游览欣赏名山大川,生活过得称心如意。

一天,释迦困倦了,不由得朦胧入睡,梦中见母来和姨母姊妹二人,又来看他。并说要永远留在这里,不回去。释迦对于母亲姊妹二人不远万里,不辞六苦,再度来到这里,探视自己的诚挚慈爱之心,不仅是感激万分，而且还有点内疚。于是诚意留母亲姊妹二人在炳灵寺永远住下去。心想从此可以好亲自侍奉，以尽人子老道。正在想着把母亲姊妹二人接进殿堂廓庑中去,准备膳食,以洗风尘的时候，忽然惊醒。

回忆梦境,更使释迦思念母亲,便走出门外,去寻找梦中与母亲见面的地方,当走到母亲返回时曾经回顾和逗留的黄河岸傍时，但见群山莽莽,黄河东去,哪里有母亲和姨母的身,唯有形似姊妹俩的两座山峰挡住了眼前的去路。释迦心想,母亲姊妹二人纯洁而真挚的慈爱,已化成了这巨大屹立的山峰,千秋万代,永远伴随着自己。从此人们就把这两座挺拨俊俏的山峰称为姊妹峰,代代相传,以至今日，名扬中外。